Zen é uma Religião?

YAMADA Ryôun
Extraido do "Opening Comments" of Kyôshô (Sanbô-Zen's official magazine) 347, 2011 
Traduzido do japonês por CUSUMANO com assistência de  SATO Migaku e do inglês por Tony Gonzaga
O Zen não é uma religião. Esta é uma posição que mantive de forma contínua. Dizer que o Zen não é uma religião é dizer que o Caminho do Buda [butsudo] não é uma religião. No entanto, os conceitos religiosos invariavelmente estão entrelaçados com palavras como o Zen ou o Caminho de Buda. A maioria das pessoas não tem nenhum problema com a afirmação de que o Zen não é uma religião, mas acho que há muitos que têm algum problema com a afirmação de que o Buda não é uma religião. Por que o zen não é uma religião? Por que o Caminho do Buddha não é uma religião? Ao esclarecer essas questões ao mesmo tempo, eu gostaria de considerar a questão de por que os conceitos religiosos estão entrelaçados com os termos Zen e Caminho do Buda. Para apresentar essa discussão, devemos começar com a questão do que é uma religião. Mas é dito que as definições de religião são tantas quanto há especialistas nesse campo. Aqui, para os meus propósitos, utilizarei a definição dada no Kojien (um dos doutrinários padrão para a língua japonesa no Japão), que parece ser representativa. De acordo com o Kojien: "Religião significa atividades e fé em um deus ou algum tipo de ser sagrado, que é diferenciado de outros seres mundanos. E também se refere às estruturas relacionadas." Em outras palavras, fundamental para estabelecer a religião é reconhecer um ser que transcende o poder da natureza e dos seres humanos. E a partir disso pode-se dizer que a religião envolve fé nesse ser transcendente e atividades baseadas nessa fé.
Mas então, o que é Zen? Como sempre digo, o Zen é experimentar o verdadeiro eu e o esforço para personalizar esse verdadeiro eu que foi encontrado. Em termos simples, o Zen é a busca e o esclarecimento do verdadeiro eu. Não é exagero dizer que isso é o Zen na sua totalidade. O objetivo do Zen é, em última análise, o eu e nada mais exceto o eu. Deve ficar claro, então, que a religião, que começa pelo reconhecimento de um ser transcendente que transcende o eu e o Zen são entidades totalmente diferentes.
Mas e quanto ao Caminho de Buddha? Como escrevi na edição anterior, Buda e o caminho do Buda são formas de nomear o verdadeiro eu que foi descoberto. O verdadeiro eu que foi encontrado é realmente um com tudo o que é. O eu e todo o universo são originalmente um ser. Para diferenciar esse eu verdadeiro que foi encontrado do anterior, as palavras Buddha e Caminho do Buddha são usadas. Por todos os meios, quero que cada um de vocês não se esqueça de que Buda é outro nome para você mesmo.
Se alguém quer chegar ao ponto de distinguir Buda eCaminho de  Buda, pode-se dizer que Buda se refere ao verdadeiro eu e Caminho de Buda se refere às funções desse verdadeiro eu. No entanto, cada uma dessas expressões é nada além de uma descrição do verdadeiro eu. 
Mas por que os termos "Zen", "Buda", "Caminho do Buda" estão associados ao pensamento comum com a religião ou uma parte da religião? Eu acho que é porque o eu verdadeiro que foi encontrado, o eu real, está bem distante do eu ilusório que foi visto como o self até então. O fato de que todo o universo, tudo o que é e o eu são exatamente um e o mesmo, é algo muito distante do que alguém pensou sobre o self até então. Pois, aqueles que não encontraram o verdadeiro eu - essa é a maior parte de toda a humanidade - não podem conceber essa experiência de outra maneira senão a do self como uma espécie de ser completamente transcendente. E assim isso entraria no reino da religião.
E a principal razão pela qual o Caminho do Buda está sendo confundido com a religião é que aqueles que deveriam ser responsáveis ​​pela divulgação do verdadeiro Caminho do Buda - que são os monges dos templos e a grande maioria dos responsáveis ​​pelos templos - olham Buda como um ser transcendente e pregam aos outros para ter fé no Buda.
Em conclusão, o que separa aqueles que consideram o Zen ou o Caminho do Buda como uma religião, ou como algo livre de religião, é a presença, ou ausência, de uma clara descoberta experimental do verdadeiro eu. Pode-se dizer que ser livre de religião significa passar da fé à busca e descoberta da verdade da existência e ao processo em que o Zen e as ciências naturais se aproximam cada vez mais. Nesse sentido, a missão do Sanbô-Zen é des-religiosar o Zen.
As palavras de Koun Roshi expressam isso perfeitamente. "Os cristãos que fazem Zazen podem se tornar melhores cristãos. Os muçulmanos podem se tornar melhores muçulmanos".